La comptabilité présente bien des aspects. Parmi ses composantes, on retrouve les notions d’actif et de passif. Les professionnels de ce domaine, à l’instar de Michel Weber, expert-comptable, veillent à les présenter dans les bilans comptables sous la forme de deux colonnes. Par définition, l’actif et le passif en comptabilité désignent les parties du patrimoine d’une entreprise commerciale notamment. Le point dans cet article.
Qu’entend-on par actif et passif ?
Avant d’entrer dans les détails, il est nécessaire de rappeler ce qui compose l’actif et le passif d’une entreprise. L’actif représente l’ensemble des biens et des droits que possède une entreprise, et qui composent son bilan. Cela peut être notamment un bâtiment, un fonds de commerce, des créances ou encore des brevets déposés. Il faut préciser que l’actif dans un bilan comptable « normal » doit toujours correspondre au passif.
Les caractéristiques de l’actif et du passif
Il est maintenant temps de découvrir plus en détail ce qui caractérise l’actif et le passif d’un bilan.
L’actif
L’actif se compose de la manière suivante :
- L’actif immobilisé, avec entre autres le fonds de commerce et le matériel ;
- L’actif circulant, avec notamment le personnel, les stocks ou encore les créances.
L’actif se définit par une valeur économique positive, puisqu’il représente l’entrée de ressources.
L’actif immobilisé englobe les éléments durables qui peuvent être matériels (comme de la bureautique, des véhicules ou encore de l’outillage) ou encore immatériels (immeuble, fonds de commerce, terrain…) ou financiers (dépôt de garantie ou caution). Ces éléments durables sont définis soit par leur valeur d’achat (on parle de montant brut) soit en valeur comptable dite « dépréciée » (il s’agit alors d’un montant net).
L’actif circulant, pour sa part, représente les actifs détenus par l’entreprise à court terme. Les éléments se trouvent en bas du bilan. On y retrouve :
- Les stocks et en-cours, qui sont les marchandises, les matières premières ou les travaux en cours. Ces éléments sont variables et il faut savoir que leur valeur est « arrêtée » selon le coût de production ou le prix d’achat à un moment donné ;
- Les créances, qui peuvent être en lien avec les clients, ou encore fiscales et sociales. Elles sont les sommes dues à la société à un instant précis du bilan. C’est pourquoi on y retrouve par exemple les factures non réglées ou les acomptes déjà versés aux fournisseurs ;
- La trésorerie ou les disponibilités : ce sont les sommes d’argent et la trésorerie de l’entreprise à la date du bilan. On y retrouve les comptes bancaires, les valeurs mobilières de placement ainsi que la valeur en caisse.
Le passif
Contrairement à l’actif, le passif se caractérise par une valeur économique négative. Il représente en effet la sortie de ressources que ce soit au niveau des capitaux propres (ou le passif immobilisé) ou des dettes (le passif circulant).
Les capitaux propres, situés en haut du bilan, regroupent ainsi :
- Le capital, c’est-à-dire les apports en nature ou en numéraire dont l’entreprise peut jouir grâce aux associés au moment de la création ou par l’augmentation de capital ;
- Les réserves, qui sont les bénéfices non distribués à la disposition de l’entreprise. On distingue des réserves légales, imposées par la loi, ou statutaires ;
- Le report à nouveau : il s’agit des bénéfices non distribués ou encore des pertes des exercices antérieurs dont l’affectation sera définie à la fin d’un exercice futur. Cela peut être par mise en réserve ou distribution du reliquat de bénéfice, ainsi que par compensation d’un bénéfice par les pertes antérieures ;
- Le résultat de l’exercice, qui n’est autre que le bénéfice de la société sur l’exercice.
Les dettes, qui sont pour leur part en bas du bilan, se composent de :
- Dettes financières (emprunts et dettes assimilées) : il s’agit du montant des emprunts bancaires par l’entreprise ;
- Dettes fournisseurs et comptes rattachés : ces dettes concernent celles dues aux fournisseurs ou toute autre organisme.
